[인체지방] 3. 내 뱃살의 무한한 가능성, 지방줄기세포

줄기세포, 이름은 많이 들어봐서 대충 알고는 있는데 정확하게 설명하려고 하면 얼버무려지는 용어 중 하나인 것 같습니다. 오늘은 이 줄기세포에 대해서 이해해보고, 또 지방에서 추출할 수 있는 줄기세포는 어떤 장점이 있는지도 알아보겠습니다.

 

줄기세포는 분화 되기 전 상태의 세포로 자가복제능력을 가지고 있으며 우리 몸을 구성하는 210여 가지의 조직 세포로 분화할 수 있는 만능세포입니다. 이 줄기세포의 특징을 가장 잘 설명해주는 것이 바로 수정란인데요, 수정란은 처음에는 하나의 세포로 시작하지만 세포분열을 통해 장기, 혈관, 근육, 피부 등의 신체 구성 조직으로 분화 할 수 있습니다.

이 줄기세포를 필요한 장기로 분화 시킬 수 있다면, 난치병 치료에도 큰 도움을 줄 수 있기 때문에 줄기세포에 대한 연구는 꾸준히 주목을 받고 있습니다.

줄기세포는 수정란에서도 얻을 수 있고 성인의 신체 조직에서도 얻을 수 있습니다. 그 중 지방에서 추출해 낸 줄기세포는 골수나 태반에서 추출한 것 보다 쉽고 많은 양의 줄기세포를 얻을 수 있고, 수정란에서 추출한 줄기세포와 달리 윤리적 문제도 없어 각광 받고 있습니다.

 

지방유래줄기세포의 또 다른 장점은 어느 연령층에서도 비교적 젊은 줄기세포의 특성을 유지하고 있다는 점입니다. 이 장점은 지방유래줄기세포를 줄기세포뱅킹에 사용되기에 가장 적합한 자원으로 만들어줍니다.

줄기세포뱅킹이란, 줄기세포를 미리 저장해 놨다가 난치병 치료 등의 필요가 있을 때 꺼내 쓸 수 있는 은행입니다. 줄기세포는 젊을 수록 면역 세포도 많고 증식률도 높기 때문에 젊었을 때의 줄기세포를 사용하는 것이 치료에 좋기 때문에 생긴 개념이죠.

 

그렇기 때문에 어느 연령층에서던지 비교적 젊은 지방유래줄기세포를 추출해 보관하는 것이 훨씬 이점이 있습니다.

 

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이렇게 지방에는 ECM 외에도 지방줄기세포라는 엄청난 가능성을 지닌 자원이 있습니다. 하지만 지방이 이렇게 활용도가 높다는 건 알겠는데 너무 이론적이기만 한 이야기가 아닌가 싶으실 수도 있을 것 같아요. 지방을 활용한 바이오 시대가 얼마나 가까운지, 모닛셀시리즈의 마지막 포스팅인 다음 포스팅에서 알아보려고 하니 끝까지 많은 관심 부탁드립니다!

 

감사합니다